Proyecto ideal de polímeros utilizando incluso menos petróleo para la producción de plásticos

Bayer MaterialScience dice que su investigación sobre el dióxido de carbono como una nueva materia prima para fabricar plásticos está brindando más éxitos, ya que reduce aún más la cantidad de petróleo requerida para la producción y amplía la gama de plásticos que se pueden producir.

Como parte de su proyecto de investigación 'Dream Polymer', la compañía ha logrado reducir aún más la necesidad de petróleo a nivel de precursor mediante la incorporación de CO2 en pruebas de laboratorio, así como extender la gama de plásticos que el CO2 puede usarse para producir .

La tecnología actual, que usa el gas de efecto invernadero para producir un componente clave para la espuma de alta calidad (poliuretano), ya se está moviendo hacia el uso comercial. La proporción de petróleo en esta sustancia química es del 80 por ciento.

"Ahora hemos logrado reducir el contenido de petróleo para fabricar otros plásticos hasta un 60 por ciento", comentó el director del proyecto, el Dr. Christoph Gürtler.

En el nuevo proceso, el dióxido de carbono se usa dos veces. En primer lugar, el gas de efecto invernadero se incorpora directamente en un nuevo tipo de precursor (poliol de polioxietileno policarbonato), reemplazando el 20 por ciento del petróleo. En segundo lugar, también se usa indirectamente, produciendo una sustancia química que también se incorpora en el precursor para un 20 por ciento más de ahorro en petróleo. "Como resultado, la proporción de materias primas alternativas ya es del 40 por ciento", explicó Gürtler.

Además de esto, la cantidad de plásticos que pueden producirse usando dióxido de carbono está aumentando. "Ahora también es posible fabricar poliuretanos termoplásticos, películas y elastómeros de fundición de esta manera", dijo Gürtler. Dichos plásticos se utilizan en todo tipo de aplicaciones, incluidos los interiores de automóviles, el revestimiento de cables y artículos deportivos como botas de esquí.

Los investigadores dicen que ya han demostrado en pruebas de laboratorio que el proceso de fabricación funciona en principio. "Las pruebas iniciales de aplicación han sido positivas", confirmó Gürtler, pero agregó que queda mucho camino por recorrer antes de que el proceso sea comercialmente viable.

Dream Polymers cuenta con el apoyo del Ministerio Federal de Educación e Investigación de Alemania. Las instituciones externas en Alemania como CAT Catalytic Center, Leibniz Institute for Catalysis y Fraunhofer Institute for Chemical Technology también están involucradas. & Nbsp;